Gruppenpsychologie – Zusammenleben ist nicht einfach, oder doch?

Der amerikanische Psychologe Bruce Tuckman entwickelte 1965 ein 5-Phasen-Modell der Gruppenentwicklung, das sich bis heute bewährt.

Am Anfang steht die Formierungsphase (Forming). Die Gruppenmitglieder lernen sich kennen, tasten sich langsam aneinander heran. Die Gruppenleitung spielt jetzt eine wichtige Rolle, sie moderiert den Orientierungsprozess. In dieser Phase versuchen die Beteiligten, höflich und freundlich zu sein. Sie möchten einen guten ersten Eindruck erwecken. Gleichzeitig werden die übrigen Teilnehmer genau beobachtet. Jeder versucht die Anderen einzuschätzen.

Im Idealfall ist diese Phase schnell erledigt. Eine Seminargruppe an der Hochschule, deren Teilnehmer sich bereits aus anderen Kursen kennen, braucht womöglich nur wenige Minuten, um anzukommen. Dagegen kann für einer Therapiegruppe, in der Personen mit sozialen Ängsten sitzen, die Formingphase die größte Herausforderung im gesamten Gruppenprozess darstellen.

Sind die Teilnehmer angekommen, beginnt die Storming-Phase. Sie trägt ihren Namen zurecht, denn es kann tatsächlich stürmisch werden. Einige Teamentwickler sprechen auch von der Nahkampf-Phase. Die Zeit des vorsichtigen Kennenlernens ist vorbei, nun treten die persönlichen Ziele der Teilnehmer hervor. In einem Portugiesisch-Kurs an der Volkshochschule möchte eine junge Frau möglichst rasch Fortschritte erzielen, weil ihr Urlaub in Südamerika kurz bevor steht. Dagegen legt ein Mann um die Sechzig vor allem Wert darauf, seine Reiseanekdoten ausführlich vorzutragen. Die persönlichen Erwartungen an den Kurs könnten unterschiedlicher kaum sein. Nun liegt es an der Kursleitung, die Gruppe in die nächste Phase zu leiten.

Der Nahkampf mündet in die Norming-Phase. Jetzt ist der Augenblick, in dem die Gruppe ihre eigenen Grundsätze und Werte entwickelt: Wie gehen wir miteinander um? Wie sprechen wir Konflikte an? Wie gleichen wir Interessen aus? Schafft sie keine allgemein akzeptierten, wirkungsvollen Regeln, beeinträchtigt dies nicht nur die Zusammenarbeit sondern auch das Wohlbefinden aller Beteiligten.

Sind die Konflikte geklärt, kann die Arbeit beginnen – in der Performing-Phase gibt die Gruppe Gas. Bleiben wir beim Beispiel des Sprachkurses. Die Teilnehmer haben sich auf ein zügiges Lerntempo verständigt und der Reiseprofi lockert mit seinen Storys die Atmosphäre immer wieder auf, ohne zu übertreiben. Die Teilnehmer sind zufrieden, konzentrieren sich auf den Kursinhalt und vergeuden keine Energie durch Frust oder Reibereien. 

Die vier Phasen Forming, Storming, Norming und Persforming laufen nicht strikt nacheinander ab. Sobald etwa ein neues Mitglied der Gruppe beitritt, beginnt das Forming erneut – meist in einer verkürzten oder abgeschwächten Variante. Hinterfragt „der Neue“ die aufgestellten Regeln, kann ein neuer Konflikt entstehen. Die Aufgabe der Gruppenleitung besteht immer auch darin, aufmerksam den Gruppenprozess zu beobachten und entsprechend zu moderieren.

Nähert sich das Kurssemester dem Ende, stehen die Sommerferien an oder befindet sich das Projekt zur vor dem Abschluss, geht die Gruppe in das Adjournig über. Die Auflösungsphase läutet den Anfang vom Ende ein. Meist lockern sich die Beziehungen der Teilnehmer schrittweise, andere Themen gewinnen an Bedeutung. Damit sinkt die Leistungsmotivation. Ein wunderbares Beispiel sind die letzten Schultage vor den großen Ferien. Die Kinder sind gedanklich wahlweise auf der Reise zu den Großeltern, freuen sich  auf das Aufwachen ohne Wecker oder planen ihren ersten Urlaub mit Freunden. Der Zusammenhalt als Klasse schwindet – vor allem bei Abschlussklassen oder vor dem Wechsel auf eine andere Schule. Die Klasse schwelgt gemeinsam in Erinnerungen und jeder einzelne geht seinen Weg.